深川ワイナリーはどのように始まったのですか？

深川ワイナリーはワインの初心者向けとして作りました。昔も今もワイン好きの都会の人が、田舎にあるワイナリーに見学に行く人もいます。であれば、その逆でぶどうを都会に持ってきてワイナリーを作ったらどうだろう？ 醸造過程も含めて全部見える化したら楽しいんじゃないかなと考えたんです。都会型のワイナリーはあまりなかったので。当時「東京の水でワイン作れるんですか？」と聞かれたこともありましたが、ワインはいっさい水を使わない果汁100％。つまり、ワイン初心者の方々がいる場所のほうが楽しんでもらえるかな思いました。話題を作るためにもワイン作りを「見える化」し、ワイナリーに来たらワイン作りに参加できるとPRしました。

ワイナリーとして始動するには醸造人が必要でした。当時、神戸ワインさんで 30年勤め上げ、河内ワインさんのコンサルをしていた醸造人が退職され、滋賀のワイナリーで営業をされていた人がいて、紹介してもらって弊社の醸造人が決まりました。今は京都ワイナリーに出向しています。

深川ワイナリーは周囲からも珍しがられて、私には縁もゆかりもない場所でしたが、いろいろ噛み合って始まりました。

運営会社である株式会社スイミーは20周年になりますね。

設立は2006年です。実はその前に中国で北京スイミーを2000年に立ち上げていました。今年、株式会社スイミーは20周年イヤーになります。谷川俊太郎さんの絵本「スイミー」から名付けさせていただきました。小さな会社でも、あの大きな目になれば大企業を駆逐できると。

実は絵本が好きで、近い未来に絵本バルを開きたいと思っています。これまでは自分のことよりお客さん目線で事業をしていたのですが、自分の世界観の店舗にしたいと思っています。活字マニアで定期購読している雑誌も30誌ほどあります。 ミッフィーも大好きなので前述した店舗を作りました。それから、深川ワイナリー東京のワインラベルのキャラクターは、大人気絵本作家のヨシタケシンスケさんへのオマージュです。彼をリスペクトしているので。

絵本バルは神戸で場所を探しています。もちろんお子さんも来店してもらってかまいませんが、雑誌と絵本がある大人が楽しめる店を想定しています。