Bリーグ・アルバルク東京（以下、A東京）が11月11日、TOYOTA ARENA TOKYO（江東区青海1）で長崎ヴェルカ（以下、長崎）と対戦し、82-73で勝利した。

ライアン・ロシター選手の3Pシュートに沸くベンチ

　「ぬるっと入ってしまった」（小酒部泰暉選手）前半は追う展開となった。立ち上がりは、ディー・ジェイ・ホグ選手が身長差や機動力を生かして得点を引っ張った。第1クオーター（Q）終盤には、コンディション不良で離脱していたテーブス海選手が約1カ月ぶりに復帰し、アシストや得点を記録した。

　22‐24で迎えた第2Q序盤に連続失点し点差を広げられたが、安藤周人選手が積極的にシュートを狙って食らいつく。チームで3ポイント（P）シュートの成功率には苦しんだが、ザック・バランスキー選手が随所でオフェンスリバウンドに絡み攻撃をつないだ。前半は33‐40で折り返した。

　後半序盤の一進一退の攻防の中で得点を重ねた小酒部選手は、「前半はキー（ジョンソン選手）にボールを集めていたがいいオフェンスにつながっていなかった。キーをおとりにして、他のところで攻めようと話していた」と言う。厳しい守備に遭っていたジョンソン選手もアタックを続け第3Qだけで13得点をマーク。ライアン・リッチマンヘッドコーチ（HC）は、「彼がプレッシャーをかけられずに自由にプレーできるような形を用意したが、守られてくるのを分かった上で、どう順応していくのかが大事と伝えた」と明かした。守備では前線からトラップを仕かけミスを誘ったり、マークマンを入れ替えてズレを作らせずに難しいシュートを打たせたりする場面が増え、一時は逆転にも成功した。

　56-63と点差を詰めて迎えた最終Q。「（シューター陣が）いいシュートを打てればオフェンスにいいことが起きると思っている」と言うライアン・ロシター選手のスクリーンを使って、小酒部選手やホグ選手がオープンのシュートを沈める。終盤には、ロシター選手が「後半は、ディー・ジェイ、キー、周人の（攻撃を）もう少しアグレッシブに行くということだったので、僕が空くと思っていた。練習中から3Pとフリースローしか打っていないので、決め切る力があると自信を持っている」と、連続で決めた3Pシュートが勝利を引き寄せた。

　「チームの成長にとって大きな一勝」と喜んだリッチマンHC。「前半は長崎のフィジカルに押されたので、自分たちが主導権を握れるように、長崎よりフィジカルにやるところに着目した」と言う後半の守備について、「『ジャックポット』と呼ぶ、3連続で相手の攻撃を止めることを守備の指標にしている。前半は1回だったが、後半は4回出せた。しっかりとディフェンスが機能したところだと思う」と話した。

　リッチマンHCは、A東京が昨季のプレーオフで長崎に敗れていたことから「乗り越えるためにも勝ちは絶対に必要なものだと思っていた」とも話した。小酒部選手も「長崎に同じことをされたくなかった」、テーブス選手も「勝ちたい気持ちは強かった」と、それぞれこの試合に懸けた思いを明かした。

　守備を引っ張る小酒部選手は、「（後半は）スカウティング以上にディナイ（＝パスが渡るのを防ぐ守備）することで、やりたいオフェンスがワンテンポずれるとか、そういういやらしいことをやってみたが、相手を惑わせることができたのかな。自分発信でやろうと心がけていた」と振り返り、「どの試合もそうだが、ディフェンスができなければ勝てないと感じた」と続けた。

　テーブス選手はコンディション不良の詳細は明かさなかったが、「違和感もなく万全な状態。どういうタイミングで使われるかも分からず難しい部分もあったが、復帰できたことをうれしく思う」と話した。